C'est un défi intéressant d'inclure la rétention dans un exercice de RC. Toutefois, du fait que le volet externe (poumons vides) est la phase la plus difficile à maîtriser, c'est donc sa durée qui va donner le ton à l'exercice.

On peut commencer par la séquence ou cycle suivant :

4 s (inspir) - 4 s (rétention interne) - 4 s (expir) - 4 s (rétention externe), et voir si le dernier segment s'effectue sans trop de difficulté.

Même si on sent que cela s'effectue sans effort, il est bon ton de pratiquer pendant un certain temps (jours) jusqu'à sentir clairement une diminution du rythme cardiaque.

Il est alors temps de passer au niveau suivant, soit 5-5-5-5, avant de poursuivre tout en évitant de sauter des étapes.

Avec la pratique (quotidienne), on accroît sensiblement la durée d'une séquence, liée tout bonnement au degré de relaxation et de concentration du moment.